La pédofaune, également appelée faune du sol, est un groupe de petits animaux qui vivent dans les sols de différents écosystèmes. Ce groupe est composé d’un large éventail d’espèces, allant des insectes aux amphibiens en passant par les crustacés et les mollusques. Ces animaux sont importants pour l’écosystème, car ils jouent un rôle crucial dans les processus de décomposition et de recyclage des matières organiques dans le sol.
Les rôles écologiques de la pédofaune
La pédofaune joue un rôle clé dans les cycles biogéochimiques importants tels que les cycles de nutriments et de carbone. Les animaux de sol tels que les vers de terre, les coléoptères et les mites contribuent à la décomposition des matières organiques en les déchiquetant et en les fragmentant. Cela permet aux nutriments contenus dans les débris végétaux d’être libérés et d’être disponibles pour d’autres organismes vivants.
Les animaux de sol tels que les fourmis et les termites ont aussi leur importance pour la formation et la structure des sols. Ils creusent des galeries et des tunnels dans le sol, ce qui contribue à aérer et à drainage des sols. Cela permet notamment aux racines des plantes de pénétrer plus profondément dans le sol et de se nourrir de nutriments.
La diversité de la pédofaune
La diversité de la faune de sol est très élevée, avec des milliers d’espèces différentes qui peuplent les sols de différents écosystèmes. Certains sont des animaux très visibles, comme les vers de terre, les scarabées et les grenouilles, tandis que d’autres sont minuscules et peuvent être difficiles à voir à l’œil nu, comme les acariens et les nématodes.
Les insectes sont l’un des groupes les plus diversifiés de la faune de sol. Il y a des milliers d’espèces d’insectes qui vivent dans le sol, y compris les coléoptères, les fourmis, les termites, les araignées et les acariens.
Les crustacés, tels que les mille-pattes et les isopodes, vivent dans les sols. Les mollusques tels que les escargots et les limaces sont par ailleurs communs dans les sols humides. Les amphibiens ainsi que certains reptiles se trouvent dans certaines régions.
La conservation de la pédofaune
La faune de sol est souvent menacée par les activités humaines telles que l’agriculture intensive, la construction de routes et de bâtiments, et l’utilisation excessive de pesticides. Les perturbations du sol telles que les défrichements et les pratiques d’exploitation minière ont aussi un impact négatif sur les populations de pédofaune.